Cuando me enteré de que Shorpy —el fabuloso archivo de fotografías históricas que visito casi a diario— obtiene de la Biblioteca del Congreso (de los Estados Unidos) la gran mayoría del material fotográfico que restauran, y que dicho material es de dominio público, fui a investigar en la base de datos de la Library en busca de imágenes antiguas de Venezuela.
Estas 15 fotografías fueron hechas todas entre 1900 y 1906, cuando el país tenía apenas unos dos millones de habitantes para una superficie el doble de extensa que España (actualmente tiene unos 29 millones). Por entonces Venezuela no podía ni imaginar que en el siglo que comenzaba se convertiría en una potencia petrolera. En ese período las marinas de guerra británica, alemana e italiana cañonearon y bloquearon los puertos venezolanos (de 1902 a 1903) en reclamo del pago de las deudas contraídas por el Estado con bancos de esos países.
Las fotos originales estaban en un estado bastante aceptable, sólo he tenido que hacer arreglos menores.
Chaguaramos o palmas reales (Roystonea Oleracea) de más de 40 metros de altura en Caracas,1900-1906.
Puerto de La Guaira, 1900-1906.
Vida de club en Caracas, 1900-1906.
Vías del ferrocarril Caracas—La Guaira, 1900-1906.
Mercado popular en Caracas, 1900-1906.
La flota estadounidense anclada frente al puerto de La Guaira, 1900-1906.
Detalle de la foto anterior.
Tienda de abastos de Juan Bautista Arteaga, en Caracas, 1900-1906.
En el valle de Caracas aún había intensa actividad agrícola. El principal receptor de las exportaciones venezolanas era Francia, por delante de los Estados Unidos.
Carruaje en Caracas, 1900-1906. Por más que disimulen se nota mucho que estaban posando muy tiesos para que la imagen no saliera trepidada.
Capilla de Nuestra Señora de Lourdes, en Caracas, 1900-1906.
Consulado de los Estados Unidos en Puerto Cabello, 1901.
Ciudad Bolívar, vista desde la orilla norte del Orinoco, 1900-1906.
Jinete venezolano, engalanado y aparcado para la foto, 1900-1906.
La ficha de la Biblioteca del Congreso pone que esto es Maracaibo entre 1900 y 1906, y en la foto dice que es «Maracaybo», pero tengo la sospecha de que se trata en realidad de Maracay, estado Aragua, porque no reconozco qué cerro es ese que sale al fondo. A ver qué opinan ustedes.
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Originally posted 2016-04-28 23:17:16.
