Venezuela sigue en crisis, pero la inventiva para la confección de deliciosos quesos no se detiene.
De acuerdo con la FAO, Venezuela pasó de producir 97.104 toneladas de queso en el año 2000 a 287.648 toneladas en 2020. Estas son cifras del notable avance que ha tenido la industria.
Con estas cifras, Venezuela se convierte en el segundo mayor productor de quesos de América Latina, superando a México y sólo por detrás de Argentina.
Especialistas consideran que este incremento en Venezuela tiene mucho que ver con los esfuerzos de supervivencia de los productores de leche en el país, frente a la crisis que les ha tocado vivir, y no precisamente por otras razones.
Sin embargo, algunos industriales venezolanos no están convencidos de estos resultados.
Roger Figueroa, presidente ejecutivo de la Cámara Venezolana de Industrias Lácteas (Cavilac), reconoce que en Venezuela ha habido un aumento en la producción de quesos, pero se muestra escéptico ante las cifras de las FAO.
«Suponemos que la FAO toma los números que les da el Ejecutivo nacional y lamentablemente por años, muchos años ya, el Ejecutivo nacional no tiene cifras confiables», agregó.
Un portavoz de la FAO confirmó a BBC Mundo que las estadísticas que ellos publican son suministradas por los Estados miembros.
Andrés Kowalski, director general de la Fundación Nacional para el Desarrollo de la Biotecnología y responsable del Observatorio Lácteo para Venezuela dijo por su parte, que no es que produzcamos más leche que otros, sino que el 92% de la leche producida en Venezuela se convierte en queso. Ese el detalle», dijo el experto.
«Ha habido una pérdida en el procesamiento de leche y eso fue debido al ataque sistemático del gobierno contra la industria a través de las regulaciones de precio. Eso empezó a partir de 2007, cuando la industria, ante unas regulaciones que no representaban la verdadera estructura de costos, dijo que no iba a procesar para perder dinero«, señaló Kowalski.
Entonces, la leche que no era adquirida por la industria se derivó hacia los productores de queso informales. Kowalski señaló que ese cambio es visible en el incremento en la producción de quesos que se produjo a partir de 2007.
Indicó que los apagones también contribuyen con este caso. «El colapso del sistema eléctrico en marzo de 2019 descompuso todas las cadenas productivas y el sector lácteo no escapó. Posiblemente es el elemento más importante, pues la industria dejó de procesar el 66% de su leche y eso se convirtió netamente en queso».
Apuntó otro dato: «…los comercios no querían adquirir pasteurizados por miedo a que se les dañaran por algún corte de electricidad». Entonces esa leche también la absorbió la producción de quesos informal.
